Un embarazo ectópico es un embarazo ubicado fuera del revestimiento interno del útero.

• Los factores de riesgo para el embarazo ectópico incluyen embarazos ectópicos previos y condiciones (cirugía, infección) que alteran la anatomía normal de las trompas de Falopio.
• El principal riesgo para la salud de un embarazo ectópico es el sangrado interno.
• El diagnóstico de embarazo ectópico generalmente se establece mediante análisis de hormonas en sangre y ecografía pélvica.
• Las opciones de tratamiento para el embarazo ectópico incluyen cirugía y medicamentos.

¿Qué es un embarazo ectópico?

Un embarazo ectópico (PE) es una condición en la cual un óvulo fertilizado se asienta y crece en cualquier lugar que no sea el revestimiento interno del útero. La gran mayoría de los embarazos ectópicos son los llamados embarazos tubáricos y ocurren en la trompa de Falopio. Sin embargo, pueden ocurrir en otros lugares, como el ovario, el cuello uterino y la cavidad abdominal. Un embarazo ectópico ocurre en aproximadamente uno de cada 50 embarazos. Un embarazo molar se diferencia de un embarazo ectópico en que suele ser una masa de tejido derivado de un óvulo con información genética incompleta que crece en el útero en una masa parecida a una uva que puede causar síntomas similares a los del embarazo.

El principal riesgo para la salud del embarazo ectópico es la ruptura que conduce a una hemorragia interna. Antes del siglo XIX, la tasa de mortalidad (tasa de muerte) por embarazos ectópicos superaba el 50%. A fines del siglo XIX, la tasa de mortalidad se redujo al cinco por ciento debido a la intervención quirúrgica. Las estadísticas sugieren que con los avances actuales en la detección temprana, la tasa de mortalidad ha mejorado a menos de cinco de cada 10.000. La tasa de supervivencia de los embarazos ectópicos está mejorando a pesar de que la incidencia de embarazos ectópicos también está aumentando. La razón principal de un mal resultado es la falta de atención médica temprana. El embarazo ectópico sigue siendo la principal causa de muerte relacionada con el embarazo en el primer trimestre del embarazo.

En casos raros, un embarazo ectópico puede ocurrir al mismo tiempo que un embarazo intrauterino. Esto se conoce como embarazo heterotópico. La incidencia de embarazo heterotópico ha aumentado en los últimos años debido al uso cada vez mayor de la FIV (fertilización in vitro) y otras tecnologías de reproducción asistida (TRA). Para diagramas y fotos adicionales, consulte la última referencia que se indica a continuación.

Es posible que no notes nada al principio. Sin embargo, algunas mujeres con un embarazo ectópico tienen los primeros signos o síntomas habituales del embarazo: ausencia del período, sensibilidad en los senos y náuseas.

Si te haces una prueba de embarazo, el resultado será positivo. Aún así, un embarazo ectópico no puede continuar con normalidad.

Los signos y síntomas aumentan a medida que el óvulo fertilizado crece en el lugar inadecuado.

Alerta temprana de embarazo ectópico

A menudo, la primera señal de advertencia de un embarazo ectópico es el dolor pélvico. También puede ocurrir un ligero sangrado vaginal.

Si la sangre se escapa de la trompa de Falopio, es posible que sienta un dolor abdominal cada vez mayor, ganas de defecar o malestar pélvico. Si se produce un sangrado abundante (hemorragia), es posible que sienta dolor en el hombro a medida que la sangre llena la pelvis y el abdomen. Sus síntomas específicos dependen de dónde se acumula la sangre y qué nervios están irritados.

Síntomas de emergencia

Si el óvulo fertilizado continúa creciendo en la trompa de Falopio, puede causar la ruptura de la trompa. Es probable que haya sangrado abundante dentro del abdomen. Los síntomas de este evento potencialmente mortal incluyen mareos extremos, desmayos, dolor abdominal intenso y shock.

Cuándo ver a un médico

Busque ayuda médica de emergencia si tiene signos o síntomas de un embarazo ectópico, que incluyen:

• Dolor abdominal o pélvico intenso durante el embarazo
• Sangrado vaginal anormal
• Mareos o desmayos extremos
• Otros síntomas preocupantes, especialmente si tiene factores de riesgo para un embarazo ectópico

Un embarazo tubárico, el tipo más común de embarazo ectópico, ocurre cuando un óvulo fertilizado se atasca en su camino hacia el útero, a menudo porque la trompa de Falopio está dañada por la inflamación o está deformada. Los desequilibrios hormonales o el desarrollo anormal del óvulo fertilizado también pueden influir.

Un óvulo fertilizado no puede desarrollarse normalmente fuera del útero. Para evitar complicaciones potencialmente mortales, es necesario extirpar el tejido ectópico. Dependiendo de sus síntomas y de cuándo se descubra el embarazo ectópico, esto se puede realizar con un medicamento, cirugía laparoscópica o cirugía abdominal.

Medicamento

Un embarazo ectópico temprano sin sangrado inestable generalmente se trata con un medicamento llamado metotrexato, que detiene el crecimiento celular y disuelve las células existentes. El medicamento se administra por inyección. Es muy importante que el diagnóstico de embarazo ectópico sea certero antes de recibir este tratamiento.

Después de la inyección, su médico ordenará otra prueba de HCG para determinar qué tan bien está funcionando el tratamiento y si necesita más medicamentos.

Procedimientos laparoscópicos

La salpingostomía y la salpingectomía son dos cirugías laparoscópicas que se usan para tratar algunos embarazos ectópicos. En estos procedimientos, se realiza una pequeña incisión en el abdomen, cerca o en el ombligo. Luego, su médico usa un tubo delgado equipado con una lente de cámara y luz (laparoscopio) para ver el área de las trompas.

En una salpingostomía, se extrae el embarazo ectópico y se deja que la trompa cicatrice por sí sola. En una salpingectomía, se eliminan el embarazo ectópico y la trompa.

El procedimiento al que se somete depende de la cantidad de sangrado y daño y de si la trompa se ha roto. También un factor es si su otra trompa de Falopio es normal o muestra signos de daño previo.

Cirugía de emergencia

Si el embarazo ectópico está causando un sangrado abundante, es posible que necesite una cirugía de emergencia. Esto se puede hacer por vía laparoscópica o a través de una incisión abdominal (laparotomía). En algunos casos, se puede salvar la trompa de Falopio. Por lo general, sin embargo, se debe quitar un tubo roto.

Algunas cosas que la hacen más propensa a tener un embarazo ectópico son:

• Embarazo ectópico previo. Si ha tenido este tipo de embarazo antes, es más probable que tenga otro.
• Inflamación o infección. Las infecciones de transmisión sexual, como la gonorrea o la clamidia, pueden causar inflamación en las trompas y otros órganos cercanos y aumentar el riesgo de un embarazo ectópico.
• Tratamientos de fertilidad. Algunas investigaciones sugieren que las mujeres que se someten a fertilización in vitro (FIV) o tratamientos similares tienen más probabilidades de tener un embarazo ectópico. La infertilidad en sí también puede aumentar su riesgo.
• Cirugía de trompas. La cirugía para corregir una trompa de Falopio cerrada o dañada puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico.
• Elección del control de la natalidad. La posibilidad de quedar embarazada mientras se usa un dispositivo intrauterino (DIU) es rara. Sin embargo, si queda embarazada con un DIU colocado, es más probable que sea ectópico. La ligadura de trompas, un método anticonceptivo permanente conocido comúnmente como "atar las trompas", también aumenta el riesgo si queda embarazada después de este procedimiento.
• De fumar. Fumar cigarrillos justo antes de quedar embarazada puede aumentar el riesgo de un embarazo ectópico. Cuanto más fume, mayor será el riesgo.

La buena noticia es que, para la mayoría de las mujeres, un embarazo ectópico se puede tratar y curar.

• Si experimenta síntomas de un embarazo ectópico, querrá acudir al médico lo antes posible. Cuanto antes sea diagnosticada y tratada, más probable es que su embarazo se salve.
• Lo primero que hará su médico será tomar una muestra de su sangre u orina para evaluar los niveles de hCG. Si son lo suficientemente altos, esto significa que todavía hay un feto viable creciendo dentro de ti, lo que significa que todavía hay esperanza.
• Sin embargo, si los niveles de hCG aún no son lo suficientemente altos, esto puede significar que es demasiado pronto para saber si existe alguna posibilidad de salvar su embarazo. Si ese es el caso, los médicos pueden recomendar esperar hasta que puedan volver a realizar la prueba en unos días.
• Una vez que hayan determinado si hay o no un feto viable dentro de ti, harán recomendaciones sobre las opciones de tratamiento basadas en sus hallazgos.

Algunos tratamientos incluyen:

• Metotrexato (MTX): este medicamento se puede usar para tratar el embarazo ectópico y, por lo general, se administra en combinación con suplementos de esteroides y ácido fólico.
• Metotrexato + mifepristona: esta combinación de medicamentos se usa para tratar ciertos tipos de embarazos ectópicos y abortos espontáneos tempranos. La mifepristona bloquea los efectos de la progesterona, que es necesaria para que el embrión se implante en el útero.
• Analgésicos (como ibuprofeno o paracetamol)
• Antibióticos (para prevenir infecciones)
• Progesterona (para estimular la unión del embrión al útero)
• Si tiene un embarazo ectópico, su médico puede recomendarle reposo en cama, lo que significa que debe evitar cualquier actividad que pueda empeorar sus síntomas. También es importante evitar actividades extenuantes y levantar objetos pesados.
• Si bien su médico probablemente le dará algún medicamento para ayudar con el dolor de su embarazo ectópico, es importante seguir sus instrucciones al pie de la letra cuando tome cualquier medicamento.

Síntomas
Dolor en el abdomen Sangrado o manchado vaginal Más oscuro de lo normal o sin flujo vaginal Dolor en el hombro o en la parte superior de la espalda en un lado del cuerpo Distensión abdominal, que puede comenzar de forma leve y luego aumentar en gravedad con el tiempo
Condiciones
Embarazo tubárico
drogas
Metotrexato, metotrexato con misoprostol, misoprostol (nombre de marca Cytotec), dinoprostona (nombre de marca Prostin E2), laminaria (nombre de marca Laminarix), prostaglandinas