¿Qué es la vitamina D?

La vitamina "sol" es un tema candente. Es posible que haya descubierto recientemente que tiene deficiencias o conozca a alguien que lo esté. Es impactante para la mayoría de las personas cuando nunca han tenido un problema antes y creen que nada ha cambiado para que sea un problema ahora. La verdad es que muchas cosas han cambiado, y la deficiencia e insuficiencia de vitamina D es ahora un problema de salud pública global que afecta a aproximadamente mil millones de personas en todo el mundo.

Las consecuencias más conocidas de no tener suficiente vitamina D son el raquitismo en los niños y la osteomalacia en los adultos. Estos están lejos de ser los únicos problemas asociados con una deficiencia de vitamina D. Las consecuencias son numerosas e incluyen enfermedades esqueléticas, trastornos metabólicos, cáncer, enfermedades cardiovasculares, enfermedades autoinmunes, infecciones, trastornos cognitivos y/o mortalidad. La mayor parte de nuestro conocimiento sobre la vitamina D se ha descubierto en los últimos 15 años, y con el creciente problema de las deficiencias, se están estableciendo más conexiones de salud con los niveles de vitamina D. Corregir la deficiencia de vitamina D no es tan simple como tomar una pastilla o tomar más sol. Este artículo le enseñará todo lo que necesita saber sobre los beneficios de lograr y mantener niveles óptimos de vitamina D.

Las vitaminas se consideran nutrientes esenciales porque su cuerpo no puede producirlas o se producen en cantidades inadecuadas. Esto significa que debe proporcionarlos a través de su dieta o tomando un suplemento. Son esenciales para su salud, y cuando carece de ellos, puede haber consecuencias para la salud y enfermedades.

La vitamina D es una de las cuatro vitaminas liposolubles (A, D, E y K). Hay dos formas de vitamina D, D2 y D3. La vitamina D2, también conocida como ergocalciferol, proviene de alimentos fortificados, alimentos vegetales y suplementos. La vitamina D3, también conocida como colecalciferol, proviene de alimentos fortificados, alimentos de origen animal (pescado graso, aceite de hígado de bacalao, huevos e hígado), suplementos y se puede producir internamente cuando la piel se expone a la radiación ultravioleta (UV) del sol . Estructuralmente, estos dos no son lo mismo.

La deficiencia de vitamina D generalmente se define como tener niveles en sangre por debajo de 20 ng/mL, mientras que los niveles de 21 a 29 ng/mL se consideran insuficientes.

Si bien no existe una causa única para la deficiencia, su riesgo general puede ser mayor como resultado de ciertas condiciones subyacentes o factores de estilo de vida. Algunos de los factores de riesgo más comunes para la deficiencia de vitamina D son:

• tener piel oscura
• ser mayor
• tener sobrepeso u obesidad
• no comer mucho pescado o lácteos
• vivir lejos del ecuador o en regiones con poca luz solar durante todo el año
• permanecer o trabajar en el interior
• trabajando turnos de noche
• tener enfermedad renal crónica, enfermedad hepática o hiperparatiroidismo
• tener una condición de salud que afecta la absorción de nutrientes, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca
• someterse a una cirugía de bypass gástrico
• usar ciertos medicamentos que afectan el metabolismo de la vitamina D, como las estatinas y los esteroides

Las personas que viven cerca del ecuador y se exponen frecuentemente al sol tienen menos probabilidades de tener una deficiencia, porque su piel produce suficiente vitamina D.

Si bien las personas que a menudo usan protector solar al aire libre también tienen un mayor riesgo de deficiencia, usar protector solar es importante para reducir el daño a la piel y el riesgo de cáncer debido a la exposición al sol.

Consulte a un profesional de la salud sobre su estado de vitamina D si tiene un mayor riesgo de deficiencia.

La deficiencia de vitamina D generalmente se trata con suplementos. Si un profesional de la salud descubre que tiene una deficiencia, puede recomendarle las siguientes opciones.

Suplementos

Los suplementos orales son el tratamiento de referencia para la deficiencia de vitamina D. Puede comprarlos fácilmente sin receta, pero debe consultar a un médico para obtener recomendaciones de dosificación.

El magnesio ayuda a activar la vitamina D, por lo que es posible que también desee tomar este mineral.

Para una deficiencia severa, un médico puede recomendar vitamina D recetada, que viene en dosis mucho más fuertes de hasta 50,000 UI. Su médico también puede considerar las inyecciones de vitamina D.

Fuentes de comida

Comer más alimentos ricos en vitamina D también puede aumentar sus niveles. Las opciones incluyen:

• pescado grasoso
• yemas de huevo
• cereales fortificados
• leche y jugos fortificados
• yogur
• hígado de res

Debido a que la luz solar es una fuente natural de vitamina D, su médico también puede recomendarle salir al aire libre con más frecuencia. Sin embargo, dados los efectos negativos del exceso de exposición a los rayos ultravioleta, es importante tomar precauciones limitando el tiempo total de exposición al sol y aplicando protector solar.

Los síntomas de dolor óseo y debilidad muscular pueden significar que tiene una deficiencia de vitamina D. Sin embargo, para muchas personas, los síntomas son sutiles. Sin embargo, incluso sin síntomas, muy poca vitamina D puede presentar riesgos para la salud. Los niveles sanguíneos bajos de la vitamina se han asociado con lo siguiente:

• Mayor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular
• Deterioro cognitivo en adultos mayores
• Asma severa en niños.
• Cáncer

La investigación sugiere que la vitamina D podría desempeñar un papel en la prevención y el tratamiento de una serie de afecciones diferentes, incluida la diabetes tipo 1 y tipo 2, la hipertensión, la intolerancia a la glucosa y la esclerosis múltiple.

Los objetivos del tratamiento y la prevención de la deficiencia de vitamina D son los mismos: alcanzar y luego mantener un nivel adecuado de vitamina D en el cuerpo.

1. Si bien podría considerar comer más alimentos que contengan vitamina D y recibir un poco de luz solar, es probable que le indiquen que tome suplementos de vitamina D.
2. La vitamina D viene en dos formas: D2 y D3. D2, también llamado ergocalciferol, proviene de las plantas. D3, también llamado colecalciferol, proviene de animales. Necesita una receta para obtener D2. D3, sin embargo, está disponible sin receta. Se absorbe más fácilmente que D2 y dura más en el cuerpo dosis por dosis. Trabaje con su médico para averiguar si necesita tomar un suplemento vitamínico y cuánto tomar si es necesario.
3. Su proveedor de atención médica le informará si necesita tomar o seguir tomando suplementos de vitamina D. Si es así, también le dirán cuánto debe tomar.

También es posible que desee considerar:
1. Comer más alimentos que contengan vitamina D: Consulte la tabla de fuentes de alimentos con vitamina D que se incluye en este artículo. Tenga en cuenta que los alimentos por sí solos generalmente no alcanzan los niveles diarios recomendados de vitamina D.
2. Exponerse un poco al sol, pero no demasiado: No está claro exactamente cuánta exposición al sol se necesita. De 10 a 15 minutos de exposición al sol dos o tres veces por semana en la cara, los brazos, las piernas o la espalda puede ser todo lo que se necesita para absorber una cantidad adecuada de vitamina D.

Síntomas
Patrones de crecimiento incorrectos debido a huesos arqueados o torcidos, dolores musculares o calambres musculares, dolor óseo, deformidades en las articulaciones, debilidad muscular, fatiga, cambios de humor, como depresión
Condiciones
Problemas con los huesos y los músculos
drogas
Suplementos de vitamina D: D2 (ergocalciferol) y D3 (colecalciferol)